Нa территории России, согласно данным переписи 2020 года, проживает 1 674 854 чеченца, подавляющее большинство из которых (1 456 792 чел.) живет в Чеченской республике, чуть меньше их в Республике Дагестан – 99 320 чел., в Москве – 11 491 чел., в Тюменской области – 10 188 чел., в ХМАО – 7 085 чел., в Московской области –  3 308 чел.

Также чеченцы проживают в Турции, Грузии, Казахстане, Франции, Сирии, Иордании, Киргизии, Украине.

Чеченцы сегодня считаются одними из наиболее крепких в своей вере мусульман мира. Следуют суннитскому исламу в его строгом шафиитском махсабе (школе). Являются в большинстве своем вайнахи также суфиями - т.е практикуют мистические обряды, как например, громкий зикр (обряд моления Аллаху, напоминающий танец в круге), почитают святых и их могилы (зияраты).

Чеченский язык принадлежит к нахской ветви нахско–дагестанской языковой семьи, которую включают в гипотетическую северокавказскую надсемью. Он распространен в основном на территории Чеченской Республики, в Ингушетии, Грузии, некоторых районах Дагестана: Хасавюртовском, Казбековском, Новолакском, Бабаюртовском, Кизилюртовском и других регионах России. Частичное распространение языка приходится на Турцию, Сирию и Иорданию. До войны 1994 года количество говорящих на чеченском языке составляло 1 млн человек.

Так как нахская группа языков включает ингушский, чеченский и бацбийский языки, игнуши и чеченцы понимают друг друга без переводчика. Эти два народа объединяет понятие «вайнах» которое переводится «наши люди».

В чеченском языке существует ряд говоров и следующие диалекты:

●    Шатойский; 
●    Чеберлоевский; 
●    Плоскостной; 
●    Аккинский (ауховский); 
●    Шаройский; 
●    Итум–калинский; 
●    Мелхинский; 
●    Кистинский; 
●    Галанчожский.

С использованием плоскостного диалекта на чеченском языке говорят жители окрестностей Грозного, на нем создается литература, в том числе художественная, газеты, журналы, научные исследования и учебники. Переведены на чеченский язык произведения классической мировой художественной литературы.

Письменность до 1925 года была на арабской основе. Затем до 1938 года она развивалась на основе латинской графики и с этого года по настоящее время чеченская письменность основана на кириллице. Много в чеченском языке заимствований, до 700 слов из тюркских языков и до 500 из грузинского. Есть немало заимствований из русского, арабского, осетинского, персидского и дагестанского.

Фольклор

Чеченский фольклор разнообразен и включает в себя жанры, которые свойственны устному народному творчеству многих народов: (сказки бытовые, волшебные, о животных; мифология; героический эпос; песни лирические, трудовые, обрядовые, героико–эпические, колыбельные; легенды; загадки; поговорки и пословицы; детский фольклор (загадки, скороговорки, считалки, песенки); религиозный фольклор (сказания, песни, назмы, хадисы); творчество тюлликов и жухургов).

Достаточно фрагментарно сохранилась чеченская мифология, имена божеств, которые олицетворяли природные стихии. Музыкальный фольклор чеченцев яркий и самобытный. Музыка имеет огромное значение для этого народа. С ее помощью выражают ненависть, смотрят в будущее и вспоминают прошлое. Многие из национальных музыкальных инструментов распространены и сегодня: дечиг–пондар, адхьокху–пондар, зурна, дудка шиедаг, волынка, барабан вота, бубен, гема. Инструменты использовали для ансамблевого и сольного исполнения. На праздники проводится совместная игра на разных инструментах.

Танцы

Чеченские танцы – это не просто пластика тела, а отражение характера чеченской культурной среды, особенностей этикета. В этих танцах активно проявляется мужское начало исполнителя - молодой человек приглашает девушку, а завершает танец партнерша, так проявляется глубокое уважение мужчины к женщине. Танцор выражает свои эмоции через экспрессию, строгую пластику, подчеркнутое благородство движений, но лицо его должно оставаться спокойным. В чеченском мужском танце представлено широкое разнообразие движений, используется большой диапазон сложных ритмов, что отличает его от женского танца, однако при исполнении излишняя раскованность также не допускается.

В чеченском мужском танце различают два основных противоположных по технике направления - «Сай болар», а также «Бух1и болар». Говоря о последнем, в танце «Бух1и болар» от динамичных, экспрессивных движений танцора должна содрогаться земля, это жесткий, приземистый, даже тяжелый танец. В противовес ему, исполняя танец «Сай болар», юноша будто парит, лишь слегка касаясь земли, движения рук подражают крыльям орла, а поднятые вверх руки олицетворяют то, что это горный народ.

Чеченские танцы положили собой начало кавказской «лезгинки». В настоящее время едва ли можно встретить какой-либо кавказский народ, который не использовал бы в народном танце национальную чеченскую мелодию и некоторые наиболее характерные элементы чеченского рисунка. До сих пор чеченские народные танцы оказывают значительное влияние на совершенствование и развитие хореографии кавказских народов.

Национальный костюм

Повседневная одежда чеченского мужчины состоит из следующих элементов:

●    Чекмень, пошитый из серой или темной ткани;
●    Архалуки, или бешметы, различных цветов, летом надевали белые;
●    Зауженные книзу шаровары;
●    Суконные ноговицы и чирики (башмаки без подошв).

Нарядные платья обшиты позументом, особое внимание обращается на украшения оружия. В непогоду носили башлык или бурку, которые очень искусно шили чеченские женщины. Обувь в основном изготавливалась из сыромятной кожи. Многие носили кавказские мягкие сапоги. Богачи носили чувяки и ноговицы из черного сафьяна, к которым иногда пришивали подошвы из кожи буйвола.

Основной головной убор у чеченца – папаха конусообразной формы, которую обычные люди изготавливали из овчины, а богатые – из шкур бухарского барашка. В летний период носили шляпу из войлока.

В виде украшения на мужские костюмы пришивали костяные газьтри, надевали пояс с серебряными бляхами. Завершением образа служил кинжал, изготовленный местными мастерами.

Женщины носили:

●    Длинные рубахи до колен, синего или красного цвета;
●    Широкие шаровары, которые подвязывали у щиколоток;
●    Сверху на рубаху надевали длинное платье с широкими и длинными рукавами;
●    Молодые женщины и девушки носили собранные в талии платья с поясом из материи. Платья у пожилых женщин без складок и поясов, широкие;
●    Голову покрывали платком из шелка или шерсти. Пожилые женщины носили под платком повязки, которые плотно облегали голову и спускались на спину в виде мешка. В него укладывали заплетенные в косы волосы. Очень распространен был такой головной убор и в Дагестане;
●    В качестве обуви женщины носили чувяки. В богатых семьях носили галоши, туфли и башмаки местного или городского производства.

Женская одежда из богатой семьи отличалась изысканностью и роскошью. Шили ее из дорогих тканей, обшивали серебряными или золотыми галунами. Очень любили богатые женщины носить украшения: серебряные пояса, браслеты и серьги.

Зимой чеченцы носили бешмет на вате с застежками из металла или серебра. Рукава одежды ниже локтя были разрезные и скреплялись пуговицами из простых или серебряных нитей. Бешмет иногда носили и летом.

В советское время чеченцы перешли на городскую одежду, но многие мужчины сохранили традиционный головной убор, с которым они редко расставались. Сегодня многие мужчины и старики носят папаху, черкески и бешметы. В Чечне встречаются на мужчинах кавказские рубахи со стоячим воротником.

Женский национальный костюм сохранился до сегодняшних дней гораздо больше. И сейчас пожилые женщины носят чохту, платья с шароварами и самодельные чувяки. Молодые женщины и девушки отдают предпочтения платьям городского кроя, но они шьются с длинными рукавами и закрытым воротом. Платки и обувь сегодня носят городского производства.

Традиции

Чеченцы всегда отличались своим гостеприимством. Еще в древние века они всегда помогали путникам, давали им пищу и кров. Так принято в каждой семье. Если гостю понравилась какая-нибудь вещь в доме, хозяева должны ему ее подарить. При гостях хозяин занимает место поближе к двери, тем самым показывая, что гость является в доме самым важным. За столом хозяин должен оставаться до последнего гостя. Неприлично прерывать прием пищи первым. Если в дом зашел родственник, даже дальний, или сосед, обслуживать его должны младшие члены семьи и юноши. Женщины показываться гостям не должны.

Очень некультурным считается перебивать старшего и начинать разговор без его просьбы и разрешения. Младшие должны всегда пропускать старшего, вежливо и почтительно с ним поздороваться. Для мужчины большое оскорбление, если кто-кто прикоснется к его папахе. Это равносильно прилюдной пощечине. Если дети подрались, родители первым делом отругают своего ребенка и только потом начинают выяснять, кто виноват, а кто прав. Если сын начал курить, отец через мать должен внушить ему, что это очень вредно и недопустимо, и сам отказаться от этой привычки.

Множество обрядов и ритуалов связано с оружием и войной. Считалось позором и трусостью достать при враге или обидчике из ножен шпагу и не воспользоваться ею. В 63 года у мужчин наступал возраст развязывания пояса, он мог выходить на улицу без оружия. И по сей день у чеченцев сохранился такой обычай как кровная месть.

Национальные праздники

Во время ритуалов, связанных с многочисленными праздниками, ярко отражаются традиции чеченцев. Например, 22 марта этот народ отмечает День весны. Это торжество связано с очищением и обновлением. Именно поэтому накануне праздника хозяйки особенно тщательно наводят чистоту в домах.

Считается, что пыль и мусор могут принести печали в семью на весь год. Все металлические предметы следует натирать до блеска. Особенно это касается медных украшений, предметов быта, посуды. Чеченцы считают, что блеск меди напоминает сияние солнца, а потому привлечет весну и теплые дни.

В День весны в Чечне все стараются выйти на улицу очень рано, до рассвета. И дети, и взрослые хотят встретить солнце в этот особенный день, предвещающий скорое наступление тепла.

Свадебные традиции

Чеченская свадьба включает в себя элементы народных танцев, песен, всевозможные обряды. В целом, она представляет собой эффектное красивое зрелище. Одной из колоритных традиций такой свадьбы является свадебная процессия, которая направляется к дому невесты и обратно. По дороге участники демонстрируют навыки стрельбы и фехтования, веселятся, танцуют, играют на гармошке.

Родственники невесты или соседи могут создавать препятствия для свадебного кортежа. Дорогу перетягивают лентой и требуют выкуп за девушку. То же самое происходит и на входе в дом невесты. Затем невесту в свадебном облачении привозят в дом жениха, где будущие родственники встречают ее с особым почетом.

Ей выделяют место у окна, напротив двери, после дают ребенка на руки (для плодовитости). Входя в дом жениха (то есть свой будущий дом), невеста должна аккуратно убрать с дороги веник и войлочный ковер, который специально кладут на входе. На их месте девушка оставляет несколько монет.

У чеченцев брак – это не просто союз мужчины и женщины, а объединение двух семей, двух родов.

Первое и главное условие – жених на свадьбе не показывается. Он сидит в специально отведенной для него и его друзей комнате и веселится с ними там.

Также у чеченцев сохранился такой старинный свадебный обычай, как "мотт бастийтар" - «развязывание языка» и «зуда хитIаяккхар» - вывод невесты к главной реке аула. Считалось, что молодые сошлись не на год и не на два, а на всю жизнь. И чеченцы, не без основания, хотели, чтобы невеста, которой они доверили поддержание огня в священном для них очаге, вместе с полным кувшином животворящей воды принесла в дом мужа истоки яркой, светлой, вечно счастливой жизни и благодать. 
Согласно обычаю «развязывания языка», невеста не имеет права разговаривать с родственниками мужа, его друзьями и соседями, пока они официально не «развяжут ей язык». Обряд этот заключается в том, что они просят невесту принести воды и спрашивают у нее разрешения выпить ее, тем самым пытаясь разговорить девушку.  Эти древние обряды относятся к замечательным традициям чеченского народа, которые сложились и утвердились веками.

Семейный уклад

Многие думают, что в Чечне права женщин ущемлены, но на самом деле это далеко не так. Женщина, которая смогла вырастить достойного сына, наравне с другими членами семьи обладает правом голоса во время принятия решений. Когда в помещение входит женщина, присутствующие мужчины должны встать. Когда в гости приезжает женщина, тоже проводятся особые церемонии и обычаи в ее честь.

Встречая женщину, входящую в помещение, присутствующие мужчины обязаны встать. Если же мужчина и женщина идут рядом, она должна отставать на шаг. Это принято потому, что при возникшей опасности первым на себя удар примет мужчина.

Главу семьи чеченцы называют хозяином дома. Им может быть отец, муж, после смерти отца – старший сын. На них возлагается ответственность в принятии важных для семьи решений, в преодолении жизненных трудностей и проблем.

Несмотря на такую главенствующую роль, мужчины (и даже глава дома) не могут вмешиваться в хозяйственные дела, которыми заведуют женщины. Наибольшим авторитетом среди женщин дома пользуется жена главы семьи.

У чеченцев почитание старших – буквально часть сознания, что стало символом традиций кавказских народов. Жена молодого мужа должна была сначала накрыть стол для его родителей, после чего звать и супруга к обеду или ужину. Проявлением неуважения станет поведение младших, если они не встают при появлении стариков.

Садиться же разрешается лишь после их приглашения. Детям с раннего возраста объясняют, что старшие члены семьи – неоспоримые лидеры, и ослушаться их нельзя ни в коем случае.

Жизнь

В основе хозяйственно-культурного типа, характерного для чеченской этнической культуры, лежат животноводство и земледелие, также чеченцы знамениты различными промыслами: ювелирным, кузнечным, производством шелка, сукна, обработкой кости и рога. Особой значимостью обладало оружейное производство, основанное на развивающейся металлургии. Чеченские оружейники освоили приемы ковки и технологии сварки железа со сталью (композитные клинковые материалы). Клики чеченского оружия были крепкими, ножны и рукоять украшались теснением, позолотой и серебром. Основными земледельческими культурами были ячмень, пшеница, просо, овес, рожь, фасоль, лен и др. Выращивали также кукурузу и арбузы.

Основное занятие в горах – отгонное овцеводство. На равнинах разводили крупный рогатый скот, который использовался и в качестве тягловой силы. Особой отраслью животноводства было разведение лошадей для верховой езды.

Понять жизнь чеченцев можно, если помнить, что весь быт и история этого народа связаны с горами. Горы – это, с одной стороны, летние пастбища и удобные для обороны естественные крепости. С другой стороны – это трудные условия зимовки, малоземелье, бездорожье, ограниченные возможности обмена и других связей с соседями. В горы часто переселялись, спасаясь от завоевателей. Так, например, поступили кыпчаки, спасаясь от монголов в XIII в. Если у горцев появляется такая возможность – переселяются на равнину. Так случилось с адыгами после ухода с территории современной Кабарды кыпчаков и алан, так случилось с чеченцами, которые стали селиться на равнинах с XVII в.

Жилье

Чеченцы живут аулами – селениями. Из–за природных условий местности жилища отличаются. У чеченцев, живущих в горах, дома построены из камня и называются сакли. Строили такие сакли и из самана, их можно возвести за неделю. К сожалению, многим так и приходилось делать, когда на селения часто нападали враги. На равнинах строили преимущественно турлучные дома, опрятные и светлые внутри. Для строительства использовалось дерево, глина и солома. Окна в домах без рам, но оснащены ставнями для защиты от ветра и холода. У входа есть навес, который защищает от жары и дождя. Отапливались дома каминами. В каждом доме есть кунацкая, которая состоит из нескольких комнат. В них хозяин проводит весь день и к вечеру возвращается к семье. У дома есть двор, обнесенный плетнем. Во дворе строят специальную печь, в которой пекут хлеб.

При строительстве важно было учитывать безопасность и надежность, возможность обороняться, если нападет враг. Кроме того, поблизости должны были располагаться сенокосы, вода, пахотная земля и пастбища. Чеченцы берегли землю и для строительства жилья выбирали места даже на скалах.

Самыми распространенными в горных селениях были одноэтажные дома с плоскими крышами. Строили чеченцы и дома в 2 этажа, башни в 3 или 5 этажей. Жилой дом, башня и хозяйственные постройки вместе назывались усадьбы. В зависимости от рельефа гор, застройка усадеб была горизонтальной или вертикальной.

Раньше основой рациона чеченского народа составляла в основном каша из кукурузы, шашлык, пшеничная похлебка и домашний хлеб. Кухня этого народа является одной из самых простых и древних. Основными продуктами для приготовления пищи остаются баранина и птица, основные компоненты многих блюд — это острые приправы, чеснок, лук, чабрец, перец. Важной составляющей блюд является зелень. Чеченские блюда очень сытные, питательные и полезные. Много еды готовится из сыра, черемши, творога, кукурузы, тыквы и сушеного мяса. Любят чеченцы мясные бульоны, говядину, вареное мясо, вообще не едят свинину.

Подают мясо с галушками из кукурузной или пшеничной муки, и с чесночной приправой. Одно из основных позиций в чеченской кухне занимают мучные изделия с различными начинками из картофеля, творога, тыквы, крапивы и черемши. Чеченцы пекут несколько видов хлеба (ячменный, пшеничный, кукурузный).

Из кукурузной муки пекут лепешки сискал, которые раньше вместе с сушеным мясом носили с собой и брали в дорогу. Такая еда всегда хорошо утоляла голод и насыщала организм.

Вот некоторые блюда чеченской кухни:

Чуднаш

Это открытые лепешки из кукурузной муки, придающей выпечке дивный аромат и красивый солнечный цвет. Начинкой служит заливка из кефира, муки, яиц и мелко порубленного лука. Она вливается на тесто прямо в сковороду, где приобретает более оформленный вид. Самое интересное – это финальный штрих. Лепешку допекают в духовке, предварительно смазав жирной деревенской сметаной, тем самым придавая начинке невероятно красивую зажаристую корочку.

Сискал

Традиционные чеченские пышки из кукурузной муки. Простота рецептуры не отнимает у блюда глубины вкуса. Пресное тесто жарится в большом количестве масла, что позволяет ему приобрести румяную хрустящую корочку, скрывающую от глаз пышущую жаром мякоть. Чтобы придать особенных нот, подают пышки с холодным соусом из сметаны и несоленого творога, сдобренного зеленью петрушки, укропа и перьевого лука.

Сискал отличный завтрак или сытное дополнение к первым блюдам – своеобразный хлеб, согретый чеченским гостеприимством и уютом.

Хингалш

Это ресные лепешки с тыквенной начинкой. Внешне простое блюдо имеет массу тонкостей, поэтому хозяек, которые способны приготовить правильный хингалнаш называют настоящими мастерицами.

Нежное кефирное тесто позволяет раскатать основу очень тоненько и надежно запечатать сочную тыквенно-луковую начинку до самой подачи на стол. Начинку, несмотря на наличие обжаренного репчатого лука, делают достаточно сладкой и добавляют секретный ингредиент, задающий ритм всему блюду – ароматный чабрец.

Обычно хозяйки готовят хингалнаш с самого утра, чтобы успеть напечь лепешки к обеду на всех гостей. Ведь, кроме того, что нужно их испечь (только на сухой сковородке), требуется их правильно подать, а это уже целый обряд. Хингалнаш, которые к моменту доготовки, начинают немного остывать, разогревают, окуная на доли секунды в горячую воду, и поливают топленым маслом. Таким образом, каждая лепешка достигает нужной температуры и пропитывается сливочным вкусом, который идеально контрастирует с горячим чаем.

Что касается горячих напитков, то в горных селениях редко употребляют традиционный чай. Для заварки там используют чайные травы: чабрец, иван-чай, кочур.

Баараш

Технически сложное в приготовлении блюдо. Оно вмещает в себя практически всю требуху барашка. Своеобразная ливерная колбаса оборачивается не в кишку, а в вычищенный желудок. Начинкой служит сердце, печень, легкие, курдючный жир, лук, а приправами только перец и соль. Каждая хозяйка по своему «запечатывает» начинку – одни зашивают ее, а другие закручивают фиксируя кишкой. После этого баараш варят и подают традиционно с отварными кусочками пресного теста и чесночным или луковым соусом.

Холтмаш

Это аналог наших вареников, который готовится в необычной круглой форме исключительно из толстого кукурузного теста. Начинкой может служить молодая крапива, черемша, мягкий домашний сыр, яйца.

Жижиган чорпа

Наваристый бараний суп, который отождествляют с Чечней, так же как борщ с Украиной, а уху с Россией. Готовят его на основе кусковой баранины на кости, которая проваривается в небольшом объеме воды для получения жирного бульона.

В блюдо обязательно добавляют картошку, лук, морковь, а после сдабривают чесноком, зеленью и специями. Отличительная черта этого первого блюда – крупная нарезка овощей, а картофель и вовсе могут не резать, если он достаточно мелкий.

Нохчий кхана

Чеченское лакомство, которое очень часто готовят в святые мусульманские праздники, например, Курбан Байрам. За сладко-молочным вкусом небольших колобочков скрывается топленое масло и пшеничная мука с сахаром.